Publié le: 15 mars 2024
NOUVELLES DE DOHI
Aujourd’hui, au Pakistan, un ménage sur quatre emploie un enfant comme domestique. La plupart de ces enfants sont des filles, âgées de 10 à 14 ans, issues de familles défavorisées, notamment de la minorité religieuse chrétienne.
Selon Naveed Walter, président de Human Rights Focus Pakistan, « les employés de maison, en particulier les femmes de ménage, subissent toutes sortes d’abus physiques, sexuels, psychologiques et verbaux au Pakistan. Cependant, les mineurs, qui travaillent comme aides domestiques pour les riches, sont les cibles les plus faciles de ces abus. »
Souvent, ces parents désespérément pauvres « vendent » leurs enfants à un riche employeur pour un salaire mensuel de 34 à 50 dollars. Bien qu’il s’agisse d’enfants, on attend de ces jeunes domestiques qu’ils fassent le ménage, le repassage, la garde d’enfants, et la liste est encore longue, qu’ils soient disponibles 24 heures sur 24 et qu’ils ne prennent qu’un ou deux jours de repos par mois. C’est ce que nous appellerions l’esclavage en Occident.
En 2020, l’histoire de Zohra Shah, 8 ans, nous a choqués. La fillette avait été amenée à l’hôpital de Rawalpindi, inconsciente et dans un état critique. Lorsque les médecins l’ont examinée, ils ont constaté qu’elle portait des marques de coupure sur les bras et les jambes, des marques de griffure et des ecchymoses sur le torse et, plus effroyable encore, des marques de torture sur les parties intimes.
Lorsque la police est intervenue, il est apparu clairement que les blessures de l’enfant étaient le résultat des coups extrêmes qu’elle avait reçus de ses employeurs, Hassan Siddique, un éleveur d’oiseaux exotiques, et de sa femme, Umme Kulsoom. Le couple avait battu Zohra parce qu’elle avait accidentellement relâché certains des coûteux perroquets de Hassan.
À l’hôpital, Zohra a lutté pour survivre, avant de céder à ses blessures. Les autorités ont déclaré que les sévices subis par l’enfant avaient été de longue durée puisque son corps était couvert de cicatrices et de marques plus anciennes.
À la suite de cette affaire, le travail des enfants a été interdit au Pakistan en 2020. Malheureusement, peu de choses ont changé dans le pays, comme en témoigne le cas de Rizwana, une femme de ménage de 14 ans, qui s’est rendue à l’hôpital avec de multiples blessures à la tête, des fractures osseuses et souffrant de septicémie. Ses blessures étaient le résultat de six mois d’abus et de tortures répétés de la part de ses employeurs, Somia Asism et le juge civil Asim Hafeez à Islamabad.
Prions pour les 12 millions d’enfants pakistanais qui, au lieu d’aller à l’école et de jouer en toute sécurité à la maison, continuent d’être placés dans des environnements de travail dangereux par leurs familles ou d’autres personnes cherchant à gagner de l’argent grâce à leur travail.
