Publié le: 26 avril 2023
Le 8 avril, l’évangéliste Y. Krech Bya, membre de l’Église évangélique du Christ des hauts plateaux du Centre, a été arrêté par la police à son domicile dans la province de Lak Dak. Les autorités vont l’inculper pour « atteinte à la grande politique d’unité », ce qui, en vertu de l’article 116 du code pénal vietnamien, est passible d’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à 15 ans.
Le même jour, les autorités ont annoncé que le pasteur évangélique A. Ga serait jugé par contumace pour le même crime. A. Ga, qui a fondé l’Église évangélique du Christ, a immigré aux États-Unis en 2018 après avoir vécu comme réfugié en Thaïlande. Aujourd’hui installé à Raleigh, en Caroline du Nord, et résident permanent des États-Unis, le pasteur A. Ga passe son temps à défendre la liberté religieuse de ses compatriotes.
Bya et A. Ga sont tous deux des autochtones des hauts plateaux du centre du Viêt Nam, appartenant à un groupe connu sous le nom de Montagnards (habitants des montagnes). Comme de nombreuses églises montagnardes au Viêt Nam, l’Église évangélique du Christ n’est pas enregistrée. Pour cette raison, les fonctionnaires du gouvernement se sont donné beaucoup de mal pour harceler et arrêter les membres, considérant leur activité d’évangélisation comme « illégale » et comme une menace pour la sécurité nationale du Viêt Nam.
Dans une lettre adressée au secrétaire d’État américain Antony Blinken, plus de 70 organisations religieuses internationales et d’éminents experts en droits de l’homme ont demandé à l’administration Biden de reconnaître et d’aider ces minorités religieuses au Vietnam qui sont persécutées par l’État en raison de leur foi.
« Le gouvernement vietnamien a accusé à plusieurs reprises l’Église évangélique du Christ des hauts plateaux du centre d’être ‘réactionnaire [et] antiétatique’ en usant de ‘ruses pour tromper les croyants’… alors qu’‘en fait, ce sont eux qui divisent nos affaires religieuses dans les hauts plateaux du centre du Vietnam », a déclaré le pasteur A. Ga, des États-Unis. « Nous n’avons rien fait pour diviser ou désunir la nation. »
En février dernier, des responsables d’églises du sud du Vietnam ont invité des diplomates américains de Ho Chi Minh Ville chez eux pour discuter du statut de la liberté religieuse pour les communautés ethniques minoritaires. La délégation diplomatique a été empêchée d’entrer dans les maisons d’Y. Krech Bya et d’un autre membre de l’Église évangélique du Christ, et les autorités lui ont demandé de quitter les lieux.
Bien que la constitution vietnamienne stipule que les citoyens ont droit à la liberté religieuse, les lois autorisent les autorités à restreindre les pratiques religieuses, comme l’organisation de services au domicile des personnes ou l’accomplissement de certains rituels, si l’église ou l’organisation religieuse n’est pas enregistrée et/ou si cela est considéré comme étant dans l’intérêt de la sécurité nationale.
